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Un team di ricercatori, tra cui uno scienziato di origine indiana, ha sviluppato un sistema "GPS integrato nel corpo" in grado di individuare la posizione degli impianti ingeribili all'interno del corpo utilizzando segnali wireless a bassa potenza.
I ricercatori del Massachusetts Institute of Technology (MIT) guidati dalla professoressa Dina Katabi hanno sviluppato il sistema "ReMix" che, nei test sugli animali, ha dimostrato di poter tracciare gli impianti con una precisione al centimetro.
In futuro, i medici potranno impiantare sensori per monitorare i tumori o persino dispensare farmaci utilizzando questo sistema wireless non invasivo, sperava il team.
"Vogliamo un modello che sia tecnicamente fattibile mentre ancora abbastanza complesso da rappresentare accuratamente il corpo umano", ha detto Deepak Vasisht, autore principale del nuovo articolo.
"Se un giorno vogliamo utilizzare questa tecnologia su pazienti affetti da cancro, sarà necessario modellare meglio la struttura fisica di una persona", ha aggiunto..
Secondo il team, tali sistemi potrebbero aiutare a consentire un'adozione più diffusa dei centri di protonterapia, di cui ce ne sono solo circa 100 a livello globale.
"Uno dei motivi per cui la (protonterapia) è così costosa è a causa del costo di installazione dell'hardware", ha detto Vasisht che lavora presso il Computer Science and Artificial Intelligence Laboratory (CSAIL) del MIT.
Per testare ReMix, il gruppo di Katabi ha prima impiantato un piccolo marker nei tessuti animali.
Per tracciarne il movimento, hanno utilizzato un dispositivo wireless che riflette i segnali radio sul paziente e uno speciale algoritmo per individuare la posizione esatta del marker.
Il team ha utilizzato una tecnologia wireless che hanno dimostrato in precedenza per rilevare la frequenza cardiaca, la respirazione e il movimento.
È interessante notare che il marker all'interno del corpo non ha bisogno di trasmettere alcun segnale wireless. Riflette semplicemente il segnale trasmesso da un dispositivo esterno al corpo, senza bisogno di una batteria o di qualsiasi altra fonte di energia esterna.
La capacità di percepire continuamente all'interno del corpo umano è stata in gran parte un sogno lontano.
“Uno degli ostacoli è stata la comunicazione wireless con un dispositivo e la sua continua localizzazione. "ReMix" fa un balzo in questa direzione dimostrando che il componente wireless dei dispositivi impiantabili potrebbe non essere più il collo di bottiglia ", ha affermato Romit Roy Choudhury, professore di ingegneria elettrica e informatica presso l'Università dell'Illinois, che non è stato coinvolto nella ricerca.
Il team presenterà il documento questa settimana allo Special Interest Group on Data Communications (SIGCOMM) dell'Association for Computing Machinery a Budapest, Turchia.
