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Pochi giorni dopo che uno studio del Pew Research Center ha suggerito che gli adolescenti statunitensi si stanno allontanando da Facebook a favore di altre piattaforme di social media come Snapchat e Instagram, il Reuters Institute ha pubblicato i risultati del suo studio che sembra corroborare i risultati, soprattutto per l'utilizzo dei social media per le notizie.
Secondo il settimo Digital News Report annuale del Reuters Institute for the Study of Journalism presso l'Università di Oxford, l'utilizzo di Facebook per le notizie è diminuito di 9 punti percentuali rispetto al 2017 negli Stati Uniti. Il cambiamento è ancora più drastico tra il pubblico più giovane, con il numero che si dice in calo del 20% rispetto allo scorso anno.
Allo stesso tempo, c'è stato un aumento nell'utilizzo di piattaforme social alternative per le notizie, con WhatsApp, Instagram e Snapchat che emergono come chiaramente preferiti, soprattutto tra i giovani. L'uso di WhatsApp come piattaforma di notizie è triplicato negli ultimi quattro anni al 15%, poiché continua a rimanere più popolare nei mercati emergenti che in Occidente.
Secondo l'autore principale del rapporto, Nic Newman, "Stiamo vedendo molti che si concentrano su spazi più personali e privati come le app di messaggistica per condividere e discutere le notizie. Ciò offre alle persone un maggiore controllo su dove e come si impegnano, ma potenzialmente rende anche il dibattito pubblico e la distribuzione di notizie ancora più frammentati e opachi ".
Uno degli aspetti più interessanti del rapporto è che un numero crescente di persone sta iniziando a diffidare dei social media come fonte di notizie. Secondo il rapporto, solo il 23% delle persone si fida delle notizie sui social media, anche se Facebook, Twitter e altre società online hanno cambiato il loro algoritmo negli ultimi tempi per frenare la minaccia delle "notizie false".
Oltre la metà degli intervistati (54%) ha affermato di essere preoccupata per il fatto che le notizie siano reali o "false" su Internet. Questo è più alto in paesi come Brasile (85%), Spagna (69%) e Stati Uniti (64%) e più basso in paesi come Germania (37%) e Paesi Bassi (30%).
Il rapporto si basa su un sondaggio online di YouGov condotto con 74.000 persone in 37 paesi, ed è stato per lo più condotto prima che Facebook aggiustasse i filtri sul suo feed di notizie a gennaio dopo aver affrontato aspre critiche per non aver fermato la propagazione di notizie false durante due dei le elezioni più consequenziali negli ultimi tempi: il referendum Brxeit del 2016 e le controverse elezioni presidenziali statunitensi più avanti nello stesso anno.
