L'agenzia spaziale cinese ha rilasciato dettagli sulla sua imminente missione lunare Chang'e-4 in cui prevede di lanciare due robot sul lato più lontano della luna. Secondo un rapporto di Business Insider al riguardo, la missione lunare è stata programmata per dicembre come parte del programma di esplorazione lunare in corso nel paese.
Un funzionario del governo cinese è stato citato dicendo che la nuova missione "Sarà il primo a realizzare un atterraggio morbido e un'ispezione di" il lato più lontano della luna. La missione Chang'e-4 comprende hardware di backup dalla missione Chang'e-3 del 2013, che ha lanciato il rover Yutu o 'Jade Rabbit' insieme a una sonda fissa sul lato vicino della luna.
Utilizzando il rover lunare, l'agenzia spaziale cinese prevede di studiare alcune delle rocce più antiche della luna che potrebbero aiutare gli scienziati a saperne di più sulla storia del satellite. Chang'e-4 sarà anche responsabile del test di alcuni hardware che la Cina intende utilizzare per la missione Chang'e-5, che mira a raccogliere circa 4,4 libbre di polvere e rocce da una parte nord-ovest della luna e riportare i campioni alla terra.
La Cina prevede di far atterrare il Chang'e-4 nel cratere Von Karman della luna vicino al polo sud. La missione potrebbe anche implementare un esperimento che catturerebbe immagini del cielo in onde radio a bassa frequenza. Oltre agli esperimenti di campionamento delle rocce e radioastronomia, la missione Chang'e-4 trasporterà anche un ecosistema in miniatura della vita sulla Terra. Il moon rover a energia solare è stato progettato per durare circa tre mesi e il suo lander è progettato per funzionare per circa un anno.