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Con il ritiro del Concorde nel 2003, i jet passeggeri stanno ancora lottando per raggiungere i segni supersonici, con gli ultimi aerei di Boeing e Airbus che rimangono ben al di sotto dei livelli subsonici nel cielo. I ricercatori aerospaziali, tuttavia, sono implacabili nella loro ricerca di creare il velivolo ipersonico di nuova generazione, con le compagnie aeree americane, Boeing e Lockheed Martin, che si dice stiano lavorando febbrilmente su tali progetti..
Boeing, il più grande produttore mondiale di aerei passeggeri, ha ora rivelato i dettagli su un nuovo design per un velivolo spia ipersonico che la società afferma sarà in grado di colpire Mach 5, rendendolo uno degli aerei più veloci del cielo. Mach 1, per chi non lo sapesse, è la velocità del suono che viene calcolata in 343m / s (1.235 km / h) a 20 ° C, ma varia a seconda della temperatura e dell'umidità. Mach 5 è cinque volte la velocità del suono ed è stato raggiunto da pochissimi aeroplani, incluso l'X-51A Waverider senza pilota della Boeing che una volta ha volato per oltre 200 secondi a Mach 5.
@Boeing si conclude con l'ipersonico "figlio di Blackbird" di Mach 5+ su #AIAASciTech pic.twitter.com/P9fkfq5Xgx
- Guy Norris (@AvWeekGuy) 10 gennaio 2018
Si dice che il progetto imminente di Boeing sia basato sul Il concept X-51A e il progetto X-43 della NASA, ed è stato descritto in dettaglio alla convention SciTech dell'American Institute of Aeronautics and Astronautics in Florida all'inizio di questo mese. Il velivolo è ancora in fase di progettazione e deve ancora entrare in uno sviluppo su vasta scala, ma la società afferma che si tratta di un progetto fattibile per un "veicolo dimostrativo ipersonico riutilizzabile".
Secondo un'intervista con il capo della ricerca ipersonica di Boeing, Kevin Bowcutt in Aviation Week, i principali scienziati dell'azienda hanno svolto molte ricerche indipendenti prima di stabilire il progetto finale. Se il progetto finisce per essere approvato, si ritiene che l'azienda inizi con un "Veicolo precursore proof-of-concept monomotore di dimensioni F-16" prima di iniziare i lavori di sviluppo su un bimotore pienamente operativo che dovrebbe misurare circa 107 piedi.
La Boeing, ovviamente, non è l'unica azienda che si ritiene stia lavorando su un aereo ipersonico in questo momento. È stato anche ampiamente segnalato che Lockheed Martin ha lavorato sul proprio velivolo ipersonico di nuova generazione che dovrebbe sostituire il iconico SR-71 Blackbird, che è stato messo fuori servizio dall'Air Force esattamente 20 anni fa.
