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L'unità di veicoli a guida autonoma di Alphabet Inc., Waymo, ha ricevuto un permesso dal Dipartimento dei trasporti dell'Arizona per operare come società della rete di trasporto (TNC) nello stato, secondo questo documento trovato sul sito ufficiale dell'agenzia.
La licenza, che apparentemente è stata concessa il 12 gennaio, consente alla compagnia di lanciare commercialmente il suo servizio di ride-hailing per competere con artisti del calibro di Uber e Lyft. Tuttavia, a differenza dei due operatori storici, la consociata di Google prevede di lanciare i suoi servizi con veicoli senza conducente, il che la renderà un pioniere nel campo.
Waymo dovrebbe iniziare i suoi servizi commerciali a Phoenix entro la fine dell'anno, anche se non ci sono né tempi specifici per il lancio, né informazioni su quanto costeranno le corse. La società sta testando i suoi minivan Chrysler Pacifica a guida autonoma dentro e intorno alla città da quasi un anno ormai.
Waymo ha avviato un programma gratuito "programma early rider" all'inizio del 2017, dando a centinaia di persone l'opportunità di fermare i viaggi nei veicoli autonomi dell'azienda con l'aiuto di un'app per smartphone e afferma di avere 'migliaia' di veicoli pronti per il lancio commerciale.
Il business dei veicoli a guida autonoma si sta rivelando incredibilmente competitivo, con Waymo e Uber che riescono persino a entrare in uno sconvolgente battibecco sul presunto spionaggio aziendale. Nel caso in cui non lo sapessi, la società Alphabet ha citato in giudizio l'aggregatore di viaggi con sede a San Francisco nel 2016 per aver presumibilmente rubato i suoi segreti commerciali, dopo che i suoi ingegneri hanno scoperto che i sensori laser di Uber hanno una sorprendente somiglianza con il proprio sistema LiDAR. Le due società hanno finalmente risolto la loro causa all'inizio di questo mese, con Uber che ha accettato di pagare $ 245 milioni di azioni a Waymo.
