La prima tappa della prossima missione della NASA su Marte è stata completato con successo oggi con il lancio di "InSight" che ha lo scopo di analizzare la superficie del pianeta rosso. Il veicolo sonda, lanciato oggi utilizzando un razzo Atlas V della United Launch Alliance dalla base dell'aeronautica militare di Vandenberg in California, atterrerà su Marte a novembre.
InSight - abbreviazione di Interior Exploration using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport - è a differenza delle precedenti missioni della NASA su Marte. Mentre i rover su Marte in precedenza avevano lo scopo di spostare e studiare la topografia del pianeta, InSight sarà fermo e scaverà nella superficie di Marte per trarre informazioni sulle sostanze chimiche che lo compongono e possibilmente svelare alcuni fatti precedentemente sconosciuti.
DECOLLO! La prossima missione dell'umanità su Marte ha lasciato il pad! @NASAInSight si dirige nello spazio per un viaggio di circa 6 mesi su Marte, dove prenderà i segni vitali del pianeta e ci aiuterà a capire come si sono formati i pianeti rocciosi. Guarda: https://t.co/SA1B0Dglms pic.twitter.com/wBqFc47L5p
- NASA (@NASA) 5 maggio 2018
La NASA, secondo il ricercatore principale Bruce Banerdt, sa molto della topografia del pianeta e dei suoi campi gravitazionali e magnetici. Mentre le missioni precedenti hanno studiato l'atmosfera e la superficie da una vista superficiale, lo studio della geologia li aiuterà a scrutare la storia della formazione e del sostentamento di Marte.
InSight aiuterà gli scienziati a disegnare una mappa accurata di ciò che si trova sotto la superficie di Marte. Questo, dice Banerdt, aiuterà colmare il divario tra la conoscenza frammentata del pianeta da dove vengono gli uomini. "Vaste regioni del pianeta più profonde di poche miglia, o giù di lì, ci sono state quasi completamente sconosciute. InSight lo cambierà con un solo colpo", Ha aggiunto.
Lander InSight portava anche l'esperimento Mars Cube One (MarCO) la sonda. MarCO è un CubeSat o un satellite cubico in miniatura ed è costituito da due veicoli spaziali in miniatura agganciati insieme. È il primo CubeSat ad essere utilizzato nello spazio profondo e verrà utilizzato per testare le capacità di comunicazione.
Questi test aiuteranno le esplorazioni future su Marte che potrebbero coinvolgere gli esseri umani e aiutarli a navigare verso luoghi specifici sulla superficie del pianeta e saranno chiaramente utili per Elon Musk.