In questo mondo in continua evoluzione, i robot si stanno evolvendo a un ritmo folle. C'è il robot ghepardo del MIT che può giocare a calcio e poi c'è un robot AI che pulisce e protegge una casa. Ora, scienziati giapponesi hanno sviluppato un bambino robot in grado di provare dolore.
Nel 2011, i ricercatori dell'Università di Osaka hanno creato Afetto, una testa robotica di un bambino che potrebbe esprimersi sorridendo, aggrottando le sopracciglia e dando una serie di espressioni facciali. I ricercatori potrebbero ottenere questo risultato utilizzando un materiale delicato che coprisse la testa del robot. Questo materiale ha permesso alla testa del robot di muoversi utilizzando 116 punti distinti. Guarda il video qui di seguito.
Ora, lo stesso gruppo di ricerca è stato in grado di sviluppare una pelle artificiale in grado di rilevare i sensi del tatto. La "pelle" utilizza i sensori necessari che sa distinguere tra un tocco delicato e uno schiaffo o un pugno. Lo studio e il lavoro del team sono stati presentati da Minoru Asada il 15 febbraio all'incontro annuale dell'American Association for the Advancement of Science tenutosi a Seattle.
I ricercatori hanno applicato questa pelle artificiale ad Afetto e voilà! Ora lo hanno fatto un robot con un sistema nervoso doloroso artificiale che può produrre l'espressione facciale. La testa robotica del bambino può ora percepire una leggera pacca sulla testa e uno schiaffo forte sulle guance (non che io voglia schiaffeggiare un bambino) e dare le espressioni appropriate.
Il Giappone ha utilizzato i robot per aiutare la popolazione anziana distribuendo infermieri e compagni robot negli ospedali e nelle case di riposo. Ora, l'obiettivo principale dei ricercatori è sviluppare un robot robotico empatico per la società e per i suoi cittadini.