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Molti di noi coprono la webcam del nostro laptop per evitare di essere spiati di nascosto, ma il microfono del tuo telefono è ciò di cui dovresti essere più preoccupato.
Alcune delle app e dei giochi principali dell'India, tra cui Hotstar, Dainik Jagran, Chhota Bheem Jungle Run e NewsDog, utilizzano il riconoscimento dei contenuti audio (ACR) per ascoltare i suoni ambientali nelle vicinanze, inclusi brani di ciò che stai guardando in TV o qualsiasi video o la musica che suona intorno a te.
Sviluppati da Zapr Media Labs con sede a Bengaluru per queste app, molti popolari giochi indiani sviluppati da Nazara utilizzano anche ACR per accedere al microfono di un dispositivo per identificare ciò che un utente sta guardando o ascoltando. Zapr è supportato da artisti del calibro di Star (che sviluppa Hotstar), Flipkart, Saavn e Micromax, tra più di una dozzina di altri investitori. 
È interessante notare che Hotstar ha lanciato una rete pubblicitaria in-app nativa all'inizio di quest'anno per guadagnare maggiori entrate dal marketing mirato, ed è anche collegata a Flipkart su una rete di pubblico di acquirenti, che implicherebbe una qualche forma di condivisione dei dati tra le due società.
Allora, qual è l'impatto? Ebbene, a parte le gravi preoccupazioni per la privacy di essere spiato, sei anche vittima di pubblicità mirata, anche quando hai dato il tuo esplicito consenso all'uso dei dati audio. Ma come Zapr crede che possa essere utilizzato per offrire "consigli migliori analizzando le tue abitudini di consumo dei media ", secondo il rapporto di Factor Daily, che ha esposto in dettaglio la tecnologia ACR di Zapr.
Come funziona?
La tecnologia ACR di Zapr utilizza il microfono del dispositivo per monitorare l'audio riprodotto su un dispositivo o l'ambiente circostante e quindi crea un profilo delle abitudini di consumo dei media dell'utente. I dati vengono quindi condivisi con lo sviluppatore dell'app per pubblicare consigli su contenuti personalizzati, annunci o rivenduti ad altri inserzionisti per un marketing mirato.
Zapr afferma di avere il più grande database di analisi delle preferenze di consumo dei media degli utenti in India, che è stato sviluppato creando un'impronta digitale audio di ogni secondo di un programma TV, canzoni o film.
Una volta che la sua tecnologia ACR rileva un segnale audio dal microfono di un dispositivo, lo converte in un'impronta digitale audio e quindi lo confronta con il database per creare un profilo delle preferenze di contenuto di una persona. Una volta terminato, lo sviluppatore dell'app può inviare consigli che hanno maggiori probabilità di essere raccolti dall'utente.
Dilemma etico
“Questa è totalmente una violazione della privacy. A meno che non mi diano una chiara indicazione che verrà utilizzato solo da loro (l'app che ospita il codice) per uno scopo specifico e non sarà condiviso con altre parti, ciò equivale a una violazione ", ha detto il giudice in pensione della Corte Suprema B N Srikrishna. Tuttavia, ha aggiunto che l'assenza di leggi complete sulla privacy dei dati come il GDPR rende difficile classificare la tecnologia di Zapr come illegale o legale.
Zapr è attualmente sottoposto a un audit esterno sulla privacy e sulla sicurezza che si concluderà entro la fine del 2018. Sandipan Mondal, il suo CEO, afferma che la sua tecnologia ACR aiuterebbe i marchi e gli inserzionisti a consigliare il giusto tipo di contenuto con maggiore precisione ed efficienza.
Alla domanda se gli utenti fossero consapevoli di essere monitorati, Mondal ha dato una risposta evasiva. "Non lo so. Penso che come tecnologi dobbiamo fare del nostro meglio per essere il più trasparenti possibile e non nascondere le cose dietro legalità e gergo ", disse essendo il più vago possibile.
Un modo in cui gli utenti possono impedire a tali app di attingere a ciò che sta ascoltando il tuo microfono è bloccando l'autorizzazione in Android. Nega semplicemente all'app l'accesso all'audio del microfono e nella maggior parte dei casi dovresti stare bene. Il fatto che nessuna di queste app abbia effettivamente bisogno del tuo microfono per funzionare è una benedizione.
Ovviamente, Zapr non è l'unico servizio che consente all'app di attingere a ciò che stai ascoltando o guardando intorno a te. Ci sono state anche altre controversie su questo fronte, grazie alla tecnologia dei dati del percorso di ritorno adottata da quasi tutti i fornitori di DTH nel paese.
