Google ha rilasciato WebVR nel 2016 come progetto sperimentale con l'obiettivo di rendere la realtà virtuale disponibile alle masse portandola sulla piattaforma web e supportando tutte le cuffie per realtà virtuale che vanno dai modelli di base come Goole Cardboard a cuffie di fascia alta come Oculus Rift e HTC Vive. Nella fase iniziale, sia Google Chrome che Mozilla Firefox hanno supportato WebVR di Google.
Il progetto è stato in costante sviluppo negli ultimi due anni, con Google che mostrava i progressi ogni volta che poteva. tuttavia, nel settembre del 2017, il team di Google Chrome ha rivelato che WebVR era in fase di rielaborazione da zero per aumentare il supporto per ancora più dispositivi.
Mentre si lavorava su questo, alcune settimane fa abbiamo visto il lancio del nuovo progetto di realtà aumentata di Google sul web, che la società ha presentato in un post sul suo sito web.. Il progetto ha permesso agli utenti di interagire con oggetti 3D (indicati come articoli di Google) sul web e mira anche a consentire agli utenti di utilizzare le fotocamere dei loro smartphone per posizionare gli oggetti intorno a loro, proprio come possono farlo utilizzando ARKit di Apple o ARCore di Google.
Ora, è stato confermato dal W3C che il file L'API WebVR 2.0 in fase di sviluppo viene rinominata "WebXR" poiché offre supporto sia per la tecnologia di realtà aumentata che per quella virtuale. In un'intervista rilasciata a VentureBeat, lo sviluppatore di Chrome WebVR Brandon Jones ha detto,
La realtà virtuale è ottima per darti un senso di scala rispetto a te stesso, mentre l'AR mobile di oggi è eccezionale per darti un senso di scala rispetto al tuo ambiente. Quindi immagina di cercare un mobile o una TV o qualcosa di simile per la tua casa. Un'app costruita sia per VR che per AR potrebbe farti stare vicino all'oggetto in VR, alla scala corretta, per avere un'idea di quanto sia grande. Il lato AR di esso potrebbe quindi proiettare lo stesso oggetto nella tua stanza per indicare se si adatta allo spazio. Ovviamente, il punto davvero emozionante sarà quando potrai fare entrambe le cose con un singolo auricolare, ottenendo contemporaneamente quel senso personale di scala e radicamento nel tuo ambiente.
È chiaro che Google si sta ora concentrando maggiormente sul lato della realtà aumentata piuttosto che sulla realtà virtuale. Col senno di poi, la realtà aumentata è migliore della realtà virtuale in quanto non richiede agli utenti di utilizzare costose cuffie per realtà virtuale. Attualmente, le funzionalità di realtà aumentata potrebbero essere presenti solo sugli smartphone di fascia alta, tuttavia, quando viene rilasciato per il web, può essere reso facilmente disponibile anche sui dispositivi di fascia bassa. Per ora, WebXR non è ancora integrato in Chrome, ma Google ha creato un browser sperimentale con supporto WebXR che gli sviluppatori possono provare.