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Secondo uno studio pilota, i bambini con autismo sono stati in grado di migliorare le loro abilità sociali utilizzando un'app per smartphone abbinata a Google Glass - il dispositivo indossabile per gli occhi - per aiutarli a comprendere le emozioni trasmesse nelle espressioni facciali delle persone, secondo uno studio pilota.
L'autismo è un grave disturbo dello sviluppo che altera la capacità di comunicare e interagire.
Tuttavia, la terapia, denominata "Superpower Glass" sviluppata dai ricercatori della Stanford University School of Medicine, utilizza un'app che fornisce indicazioni in tempo reale sulle espressioni facciali delle persone a un bambino che indossa Google Glass.
Il Superpower Glass si basa sull'analisi comportamentale applicata in cui un medico insegna il riconoscimento delle emozioni utilizzando esercizi strutturati come schede flash raffiguranti volti con emozioni diverse.
Il dispositivo, che è stato collegato a uno smartphone tramite una rete wireless locale, è costituito da una cornice simile a un occhiale dotata di una telecamera per registrare il campo visivo di chi lo indossa, nonché di un piccolo schermo e di un altoparlante per fornire a chi lo indossa immagini e audio informazione.
Mentre i bambini autistici interagiscono con gli altri, l'app identifica e nomina le loro emozioni attraverso l'altoparlante o lo schermo di Google Glass.
Dopo uno o tre mesi di uso regolare, i genitori hanno riferito che i bambini con autismo hanno avuto un maggiore contatto visivo e si sono relazionati meglio con gli altri.
Per lo studio, pubblicato online su npj Digital Medicine, 14 famiglie hanno testato la configurazione del Superpower Glass a casa per una media di 10 settimane con tre sessioni da 20 minuti a settimana.
A poche settimane dall'inizio del processo, i bambini hanno iniziato a rendersi conto che i volti delle persone contengono indizi sui loro sentimenti.
Inoltre, sei dei 14 partecipanti hanno avuto cali abbastanza ampi nei loro punteggi per scendere di un gradino nella gravità della loro classificazione di autismo.
Questo trattamento potrebbe aiutare a colmare una grave lacuna nella cura dell'autismo a causa della carenza di terapisti qualificati, poiché i bambini potrebbero dover aspettare fino a 18 mesi dopo una diagnosi di autismo per iniziare a ricevere il trattamento, hanno osservato i ricercatori.
