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La Federal Trade Commission e oltre 40 procuratori generali statali si sono riuniti mercoledì a citare in giudizio Facebook per aver mantenuto il monopolio dei social network attraverso comportamenti anticoncorrenziali. La denuncia afferma che l'acquisizione di Instagram da parte di Facebook nel 2012 e WhatsApp nel 2014 fanno parte della "strategia sistematica" del gigante dei social media per "eliminare le minacce al suo monopolio".
“Le azioni di Facebook per rafforzare e mantenere il suo monopolio negano ai consumatori i vantaggi della concorrenza. Il nostro obiettivo è annullare la condotta anticoncorrenziale di Facebook e ripristinare la concorrenza in modo che l'innovazione e la libera concorrenza possano prosperare ", ha detto Ian Conner, direttore del Bureau of Competition della FTC.
La FTC sta cercando un file ingiunzione permanente che potrebbe richiedere a Facebook di vendere le sue filiali, inclusi Instagram e WhatsApp. Vuole inoltre che il tribunale proibisca a Facebook di imporre condizioni anticoncorrenziali agli sviluppatori di software. Inoltre, la FTC propone di rendere obbligatorio per Facebook la richiesta di preavviso e approvazione per future fusioni e acquisizioni. Nel frattempo, la causa degli stati vuole che Facebook li informi prima di effettuare acquisizioni per un valore di oltre $ 10 milioni.
La causa antitrust prosegue anche spiegando come Facebook inizialmente ha cercato di competere con Instagram, ma ha invece finito per acquisire la piattaforma. "L'acquisizione di Instagram da parte di Facebook per 1 miliardo di dollari nell'aprile 2012 presumibilmente neutralizza la minaccia diretta rappresentata da Instagram e rende più difficile per un altro concorrente di social networking personale guadagnare scala", legge il rilascio di FTC.
Allo stesso modo, si dice che Facebook abbia adottato lo stesso approccio quando ha scelto di acquisire WhatsApp nel 2014 per $ 19 miliardi. In questo modo, FTC afferma che Facebook è riuscito a eliminare la concorrenza e si è assicurato di non affrontare concorrenti imminenti nello spazio di messaggistica mobile.
Risposta di Facebook alla causa
In risposta alla causa antitrust, Facebook ha dichiarato quanto segue nel suo post sul blog: "Le nostre acquisizioni sono state positive per la concorrenza, per gli inserzionisti e per le persone. Attendiamo con impazienza il nostro giorno in tribunale, quando siamo fiduciosi che le prove dimostreranno che Facebook, Instagram e WhatsApp stanno insieme, competendo nel merito con ottimi prodotti ".
