In una mossa che gli attivisti ritengono possa fare molto per affrontare il crescente problema dei rifiuti elettronici, l'UE ha votato in modo schiacciante a favore di nuove normative per stabilire uno standard comune per i caricabatterie mobili. La risoluzione, che è stata proposta ufficialmente all'inizio di questo mese, è stata approvata con un enorme margine di 582-40, esortando la Commissione europea, che redige le leggi dell'UE, a formulare regole che renderanno obbligatorio per tutte le aziende di elettronica di consumo di rendere i propri caricabatterie mobili pienamente compatibili con dispositivi di altri fornitori.
Il voto arriva dopo anni di dibattiti infruttuosi, che hanno visto molti membri del Parlamento europeo (MEP) discutere appassionatamente a favore di uno standard comune. Come previsto, tuttavia, Apple si è già opposta alla mossa, affermando che la regolamentazione per forzare la conformità soffocerebbe l'innovazione e danneggerebbe i consumatori. La risoluzione, nel frattempo, afferma che tale legge dovrebbe essere formulata entro luglio, dando all'industria circa sei mesi per prepararsi all'imminente regolamento.
Secondo l'UE, l'imposizione di norme obbligatorie è diventata un obbligo per l'organizzazione dopo che l'approccio della Commissione di "incoraggiare" l'industria a sviluppare caricabatterie comuni non ha raggiunto gli obiettivi. Secondo una dichiarazione rilasciata all'inizio di questo mese, il passaggio era necessario perché "Gli accordi volontari tra diversi operatori del settore non hanno dato i risultati sperati".
Le stime citate dall'UE affermano che i vecchi caricatori generano più di 51.000 tonnellate di rifiuti elettronici all'anno, motivo per cui un caricatore comune che si adatti a tutti i telefoni cellulari, tablet, lettori di e-book e altri dispositivi portatili è diventato una necessità. Secondo alcuni osservatori, è un passo importante non solo per ragioni ambientali, ma anche per salvare i consumatori abituali dalla seccatura di dover trasportare più caricatori e cavi per i loro telefoni, tablet, e-reader, ecc.