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Mentre miliardi di persone in tutto il mondo stanno ancora lottando per ottenere l'accesso a Internet di base, molti di noi sono abbastanza fortunati da vivere in aree in cui è prontamente disponibile Internet relativamente economico e super veloce, con compagnie via cavo, fornitori di servizi di telecomunicazioni e ISP indipendenti che combattono con le unghie e con i denti per la condivisione della mente e la quota di mercato. Tuttavia, con così tante tecnologie diverse che competono per la nostra attenzione, sta diventando sempre più difficile per i consumatori medi sceglierne una rispetto all'altra. Quindi, nel caso ti sia mai chiesto quale sia la tecnologia Internet a banda larga giusta per te, dovresti continuare a leggere, perché nel corso di questo articolo, approfondiremo il dibattito cavo vs fibra e ti parleremo di tutte le differenze e somiglianze tra le due tecnologie concorrenti nel tentativo di rendere il compito di scegliere un ISP un po 'più semplice per te.
Che cos'è la banda larga via cavo?
Le reti televisive via cavo sono alcuni dei maggiori fornitori di servizi Internet per i consumatori di tutto il mondo. Accesso a Internet via cavo in genere utilizza un modem via cavo presso la sede del cliente per transcodificare i segnali digitali in quelli elettronici e viceversa. Sebbene esistano molte tecnologie concorrenti che consentono alle società di servizi via cavo di fornire connettività Internet ai propri utenti, DOCSIS o Data Over Cable Service Interface Specification, è una delle tecnologie più popolari, con il DOCSIS 3.x standard essere adottato più ampiamente dai fornitori di servizi via cavo ogni anno che passa. Mentre le società di cavi possono, in teoria, scegliere cavi in fibra ottica per fornire Internet ai propri abbonati, la maggior parte sceglie di attenersi ai cavi coassiali che sono stati utilizzati per decenni per trasmettere segnali TV. Allora cosa sono i cavi coassiali e come aiutano nella trasmissione dei segnali?
I cavi coassiali sono tipicamente costituiti da a nucleo in rame avvolto da un isolante dielettrico e uno scudo di rame intrecciato avvolto all'esterno da una guaina di plastica. La tecnologia risale alla fine del XIX secolo, con il design di base brevettato dall'ingegnere e matematico inglese Oliver Heaviside nel 1880. Nel secolo scorso, i cavi coassiali sono stati ampiamente utilizzati per trasmissione di segnali in radiofrequenza, fungono da linee di alimentazione che collegano trasmettitori e ricevitori radio con le loro antenne, audio digitale (S / PDIF), nonché per segnali televisivi via cavo e connessioni Internet.
Che cos'è la banda larga in fibra?
La banda larga in fibra è un termine generico per qualsiasi rete a banda larga che utilizza cavi in fibra ottica per comunicazioni dell'ultimo miglio. I vantaggi dell'utilizzo della fibra ottica per trasmettere segnali sono molti. Prima di tutto, a causa di attenuazione estremamente bassa, i segnali che passano attraverso questi cavi sono quasi privi di perdite, il che non solo migliora la qualità del segnale per gli utenti finali, ma consente anche di risparmiare denaro per gli operatori consentendo distanze molto più lunghe tra amplificatori o ripetitori. In secondo luogo, anche i cavi in fibra ottica sono molto meno incline ai disturbi da correnti di terra o altri segnali parassiti comuni ai cavi in rame, il che rende i segnali molto più puliti e puri per gli utenti finali rispetto ai segnali provenienti dai cavi in rame. Allora, cos'è la fibra ottica e come si differenzia dai tradizionali cavi in rame?
Un cavo in fibra ottica è costituito da anima in vetro o plastica circondato da un materiale di rivestimento trasparente con un indice di rifrazione inferiore. A differenza dei cavi coassiali che trasmettono segnali elettrici, la comunicazione tramite cavi in fibra ottica viene effettuata da inviare impulsi di luce che sono modulati per trasportare le informazioni. I segnali luminosi formano un'onda portante elettromagnetica, e vengono trasmessi all'altra estremità dal fenomeno della riflessione interna totale, che è possibile a causa del rivestimento a basso indice di rifrazione, perché un rivestimento con un indice di rifrazione maggiore avrebbe permesso il luce per sfuggire al cavo.
Cavo vs fibra: velocità e affidabilità
Per quanto riguarda il consumatore, una delle principali aree di differenza tra cavo e banda larga in fibra sono le velocità. Mentre i cavi in rame, come Cat5e e Cat 6, possono fornire velocità Gigabit (1 Gbps), la qualità del segnale e le velocità subiscono entrambi un colpo dopo circa 100 metri (circa 325 piedi). I tipici cavi in fibra ottica, d'altra parte, sono in grado di sostenere tali velocità per dozzine di chilometri a causa dei motivi sopra descritti. Questo è il motivo per cui gli ISP che offrono le velocità più elevate in genere tendono a offrire connessioni FTTH (Fiber to the Home).
Internet in fibra è anche generalmente più affidabile a causa della bassa attenuazione e diafonia come accennato in precedenza, ma perché lo è fibra molto più difficile da giuntare rispetto al rame, i lavori di riparazione diventano un vero problema nel caso in cui i cavi in fibra ottica vengano danneggiati durante la costruzione di strade, la manutenzione delle fognature o calamità naturali.
Sebbene la fibra sia in genere più veloce del rame, farai bene a notare che la velocità della connessione Internet dipende da una serie di fattori. Innanzitutto, poiché i collegamenti residenziali non sono "dedicati", ciò che ottieni è un piano "condiviso", per cui la larghezza di banda è condivisa tra più utenti in un quartiere indipendentemente dal fatto che tu sia in fibra o in rame. Sebbene ciò consenta agli ISP di fornire Internet a basso costo a milioni di utenti, influisce anche sulla larghezza di banda complessiva, motivo per cui le velocità sono sempre pubblicizzate come "fino a". I piani dedicati sono utilizzati principalmente dalle aziende e sebbene siano più affidabili e le velocità siano sempre garantite, costano un ordine di grandezza in più.
Cavo vs fibra: prezzi e disponibilità
I prezzi delle apparecchiature in fibra sono diminuiti in modo significativo negli ultimi tempi, aprendo la strada agli ISP per sostituire le loro reti in rame legacy con fibra fino alle case dei clienti. Con grandi e influenti società di cavi come Comcast negli Stati Uniti e Hathway in India che iniziano a offrire connessioni FTTH basate su DOCSIS 3.x con velocità ultra elevate a prezzi convenienti, le differenze di prezzo tra cavo e fibra ottica sono quasi del tutto svanite, soprattutto nella maggior parte delle grandi aree metropolitane del mondo.
Il quadro, tuttavia, continua a rimanere cupo nelle zone rurali e in molte piccole città, dove Internet ad alta velocità basato su fibra è ancora un po 'un lusso per la maggior parte. DSL di base e connessioni Internet basate su rame sono ancora la regola piuttosto che l'eccezione quando ci si sposta dalle grandi città e dai loro sobborghi, ma il prezzo elevato della banda larga in fibra superveloce in quelle aree è più un fattore del libero mercato sistema che a causa dei prezzi delle apparecchiature in fibra.
Cavo vs fibra: e il vincitore è ...
Molto raramente abbiamo un chiaro vincitore nei dibattiti tra due tecnologie concorrenti, ma questo è uno di quei casi. I cavi coassiali hanno servito molto bene l'industria della TV via cavo e di Internet per la maggior parte degli ultimi quattro decenni, ma la fine è vicina. Certo, hanno ancora molta vita in loro per quanto riguarda molte altre applicazioni, ma la fibra ottica è solo più adatta per i requisiti di larghezza di banda elevata delle applicazioni basate su Internet del ventunesimo secolo. Con i dispositivi IoT (Internet of Things) destinati ad aumentare in modo esponenziale nel prossimo decennio, lo streaming di video 4K sta diventando più comune per i tagliacavi su piattaforme come Netflix e Amazon Prime, e la stampa 3D si dice che diventerà un cosa per i consumatori tradizionali, i requisiti di larghezza di banda vanno solo in un modo. E il cavo coassiale, per tutti i suoi punti di forza, semplicemente non può competere con la fibra su quel fronte.
Anche i cavi in fibra ottica lo sono meno suscettibile alle interferenze da linee elettriche vicine, apparecchiature elettriche o persino fulmini, perché non trasmettono elettricità e sono realizzati con materiali non conduttivi come vetro o plastica. Sebbene i fili di rame siano ancora leggermente meno costosi della fibra ottica in base al costo per miglio, i vantaggi della RFoG (radiofrequenza su vetro) superano di gran lunga i loro costi iniziali leggermente più elevati.
VEDERE ANCHE: IPv4 vs IPv6: il futuro dei protocolli Internet
Cavo vs banda larga in fibra: il futuro di Internet cablato
Mentre il futuro di Internet via cavo appartiene alla fibra secondo la maggior parte dei ricercatori e degli addetti ai lavori del settore, la domanda che molti si pongono è se Internet via cavo sia il futuro. Con gli operatori wireless in Giappone, Corea del Sud e Stati Uniti che stanno già dimostrando velocità Gigabit sulle loro reti 5G sperimentali, alcuni credono che Internet cablato, come lo conosciamo oggi, potrebbe essere una cosa del passato negli anni a venire, anche se, sarebbe speculativo dirlo adesso. Per quanto riguarda il dibattito tra cavo e fibra, ora che hai una visione approfondita della questione, pensi che la fibra sarà in grado di mantenere la promessa di Internet super veloce e conveniente per tutti, a condizione che Internet via cavo non vada via del Dodo? O pensi che dovremo aspettare qualcosa come Project Loon di Google per raggiungere questo obiettivo? Lascia i tuoi pensieri nella sezione commenti qui sotto, perché amiamo sentirti.
