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Il progetto Vahana di Airbus è finalmente decollato, secondo un comunicato stampa del colosso europeo dell'aviazione. Il veicolo, descritto come un "Velivolo completamente elettrico, con pilota automatico, VTOL (decollo e atterraggio verticale)", Secondo quanto riferito, ha completato con successo il suo primo volo la mattina del 31 gennaio presso il Pendleton UAS Range a Pendleton, Oregon, USA. Si dice che abbia raggiunto un'altezza di 5 metri, rimanendo sospeso per un totale di 53 secondi prima di scendere a terra senza alcun incidente. Il Vahana ha preso nuovamente il volo il giorno successivo, completando con successo il suo secondo volo di prova.
Zach Lovering, Project Executive di Vahana, lo ha detto in un comunicato stampa, "Oggi festeggiamo un grande risultato nell'innovazione aerospaziale". Secondo lui, “In poco meno di due anni, Vahana ha preso uno schizzo del concetto su un tovagliolo e ha costruito un aereo a pilotaggio automatico su vasta scala che ha completato con successo il suo primo volo. Il nostro team è grato per il supporto che abbiamo ricevuto da A³ e dalla famiglia allargata di Airbus, nonché dai nostri partner, tra cui MTSI e la gamma Pendleton UAS ".
In poco meno di due anni, Vahana ha preso uno schizzo del concetto su un tovagliolo e ha costruito un aereo a pilotaggio automatico su vasta scala che ha completato con successo il suo primo volo.
Vahana può essere la parola sanscrita per "vettore", ma non c'è niente di vecchio nel progetto di taxi volante autonomo di Airbus sviluppato ad A³ (pronunciato "A-cubed"), il suo centro di ricerca e sviluppo nella Silicon Valley. È stato annunciato per la prima volta ai media mondiali nel 2016 e vuole essere un modo per ridurre il flagello della congestione del traffico nelle aree urbane densamente popolate. Apparentemente Airbus ha grandi progetti per il Vahana, dicendo che prevede il veicolo "Essere utilizzato dai pendolari di tutti i giorni come sostituto comparabile dei costi per il trasporto urbano a corto raggio come automobili o treni".
Sebbene la società abbia inizialmente affermato che sarà in grado di portare Vahana in cielo entro il 2017, ciò non si è mai materializzato del tutto. Tuttavia, a quanto pare, l'azienda ha mancato il suo obiettivo solo per poche settimane, il che significa che era fondamentalmente giusto nella sua valutazione per la maggior parte. Ora che i primi voli hover hanno dimostrato di avere successo, la compagnia afferma che effettuerà alcuni test aggiuntivi nei prossimi giorni "Comprese le transizioni e il volo in avanti".
