Il networking non si esaurisce

La prima volta che mi è stato spiegato il "networking", non è andata bene. Ricordo di aver ascoltato un amico che parlava dei punti più fini del mestiere. "Non sto scherzando!" continuò, "devi tenere il caffè ei biscotti con la mano sinistra, così da poter stringere la mano alla gente con quella destra!" Era appena uscito da un seminario al College of Business che esaminava i dettagli della creazione collegamenti.  Immagino si possa dire che sono stato respinto. Sono tornato a casa, ho avviato Facebook e ho scritto un messaggio di stato:

“Non sono interessato al 100% a fare networking con nessuno. Mai"

Semplice, angoscioso e al punto. Ci sono voluti solo circa 30 secondi prima che i commenti iniziassero ad arrivare. A quei tempi, avevo un bel gruppo di amici di Facebook che erano pronti e disposti a offrire un'opinione su qualsiasi messaggio di stato che potessi inventare. Non mancavano i commenti per questo, che andavano dagli applausi di supporto dalla folla del Fight Club agli scherni austeri degli American Psychos in allenamento, avevo una discreta diversità di opinioni davanti a me.

Quindi eccomi qui, seduto nella mia stanza del dormitorio, pensando che - per qualcuno a cui non piace fare networking - ci sono un bel po 'di persone qui con cui sto interagendo, scambiando pensieri e presentando ad altri amici. Devo dire che non è affatto una cattiva rete. È stato 7 anni fa.

Proprio come la politica dell'ufficio, impari rapidamente che il networking è un gioco a cui devi giocare, che tu lo voglia o no. Anche da non giocando, stai giocando (il silenzio crea un'immagine sostanziale per te stesso). Ma mentre l'idea di armeggiare un piatto di bignè di cioccolato sulla mia mano sinistra per scuotere il palmo di un baffuto mi faceva venire la nausea, l'idea di fare rete in linea non sembrava così male.

Qualche auto-reinvenzione dopo, e finalmente ho abbracciato la tecnologia sociale oltre Facebook. È stato online che ho scoperto quanto sia davvero magico il "networking". Ci sono poche sensazioni che sollevano come ricordare che una domanda senza risposta può essere esternalizzata a migliaia su Quora o sul mio account Twitter. O che una raccolta fondi possa attirare 50 ospiti in dieci minuti su Facebook. O anche quei cinque dei miei idioti preferiti e io possiamo guardare un video di YouTube insieme su Google+.

Molti di voi che leggono questo potrebbero non pensarci in rete, di per sé. Ma questo è in effetti il ​​file definizione molto di networking. Riunire le persone e vedere cosa succede. Il mito dell'uomo che si è fatto da sé è una vecchia notizia. Sappiamo da molto tempo che l'uomo (o la donna) non è un'isola. Le persone amano aiutare le persone e amano aiutare ancora di più quando le barriere si abbassano. La gioia che provo personalmente dal connettere le persone non ha eguali e posso farlo in pigiama. Proprio come una candela non perde la sua fiamma accendendone un'altra, la buona volontà e l'interconnessione sono auto-propulsive. Questo è ciò che si intende per "la magia del networking".

I social media sono, ovviamente, lo strumento perfetto per questo tipo di magia. Accelera il processo e genera una familiarità inconscia tra le persone anche se non stanno interagendo uno a uno (quante volte, ad esempio, ti senti come se sapessi cosa sta succedendo nella vita di un amico su Facebook senza in realtà non gli parlo da anni).

Ma il networking non è tutto rose e fiori. Può richiedere tenacia e pazienza. Non sembra così nel rapido mondo transazionale di Internet, ma di solito solo una parte di una relazione di rete può essere promossa sui social media. Il resto deve essere fatto altrove: in ufficio, al bar, in aereo, al pub o in classe. Mentre le barriere geografiche e temporali possono separare le persone dal condividere un gin and tonic di persona, molte delle mie relazioni online si sono trasformate in lunghe e-mail, rinvii per lavori o - nel caso in cui scrivo questo - hanno persino preso la forma di diventare scrittori per il blog di qualcun altro.

Quindi lascia perdere. Stai andando in rete. Non importa con chi ti colleghi o per cosa. Non è più solo per i tipi di affari. Più a lungo ti comporti come se non fossi coinvolto, più a lungo perdi l'opportunità di fare qualcosa di potente.

Diavolo, facciamolo insieme.